Card. John Onaiyekan

Le cardinal John Onaiyekan, premier archevêque d’Abuja, a joué un rôle décisif pour empêcher qu’un régime dictatorial s’établisse au Nigeria. En tant que dirigeant de l’Église, il défend et protège la communauté chrétienne, qui est exposée aux difficultés économiques et aux attaques d’organisations terroristes islamiques extrémistes. Le cardinal met en garde contre la simplification des événements nigérians en un conflit islamo-chrétien. Il a déclaré : « Parmi les victimes il y a à la fois des chrétiens et des musulmans, et chaque bombe qui a explosé a non seulement un impact physique terrible sur le terrain, mais elle empoisonne la société et renforce même l’image de la lutte entre le christianisme et l’islam dans le monde entier. Cela peut devenir fatal, nous devons donc travailler de toutes nos forces pour ouvrir le dialogue. » John Olorunfemi Onaiyekan a été ordonné prêtre en 1969 et il a obtenu un doctorat en Écritures Saintes en 1976. En 1980, Jean-Paul II l’a nommé membre de la Commission Théologique Internationale pour cinq ans. Il a aussi rejoint la Commission du Dialogue Catholique-Méthodiste. Ordonné évêque en 1983, il est devenu l’évêque d’Ilorin. Il sera évêque coadjuteur d’Abuja en 1990, et quand cette ville devient siège métropolitain en 1994, il est nommé archevêque. Onaiyekan a occupé des postes importants dans la Conférence des Évêques de Nigeria, et il a reçu le Prix de la Paix de Pax Christi International en 2012. Le cardinal Onaiyekan se bat pour le principe de la liberté religieuse. Il a déclaré : « Nous devons définir clairement la relation entre la religion et la politique. Parce que l’expérience montre que là où la religion et la politique sont mélangées ou confondues, la malice de la politique affecte souvent la beauté de la religion. »