S.E.R. Valerian Okeke

Általános iskolai éveit katolikus intézményben töltötte. Egészen fiatalon eldöntötte, hogy pap szeretne lenni. Célja elérésében szülei, tanárai közösen segítették. Középiskolai tanulmányait egy nigériai polgárháború megszakította. Iskolát váltott, ahol filozófiai és teológiai képzést kapott. 1981-ban szentelték pappá. Öt év lelkipásztori szolgálat után Rómában doktori címet szerzett morálteológiából. Az újságíróin kívül rendelkezik olasz, német és francia nyelvekből is diplomával. 2002-ben szentelték Onitsha érsekévé, egy évvel később metropolita kinevezést kapott. Az Onitsha tartomány 8 altartományában közel 3 millió ember él. Metropolita érsekként a többi tartományért is felel, így 10 millió ember tartozik az irányítása alá. A problémák, nehézségek ellenére a nigériai emberek nagyon boldogok. Okeke érsek úgy fogalmazott: „Ez a boldogság az Istenben való hitükben gyökerezik. Az átlag nigériai ember hisz benne, hogy minden, amit Isten tesz, az jó. És hiszik, hogy Isten egy nap a nehézségeket áldássá formálja. Várják azt a napot, amikor a Mindenható beavatkozik, megjelenik az életükben és a bánatot örömmé változtatja, a nehézségeket áldássá. A hitük formálja a reményüket és a reményük pedig hit egy fényesebb és jobb holnapban. Úgyhogy az emberek itt mindig boldogok, mert hiszik, hogy Isten még nem fejezte be a munkáját velük.”