Per il Regno di Dio

Quest’anno, Balázs Bábel, arcivescovo e metropolita di Kalocsa-Kecskemét, che serve in una delle diocesi più antiche d’Ungheria, fondata dal re ungherese Santo Stefano, ha celebrato il 45° anniversario della sua ordinazione. Per molti anni, l’arcivescovo di Kalocsa-Kecskemét è stato coinvolto nella formazione di generazioni di sacerdoti, anche presso il Seminario Centrale. Potete incontrare anche Balázs Bábel agli eventi dell’IEC.

Da Gyón a Kalocsa

Balázs Bábel, arcivescovo dell’arcidiocesi di Kalocsa-Kecskemét, è nato nel villaggio di Gyón, che ora appartiene a Dabas. Si preparava alla sua vocazione sacerdotale a Vác, dove studiava presso l’Istituto Superiore Teologico e Seminario intitolato a San Carlo Borromeo. Alcuni decenni dopo è stato nominato rettore della sua vecchia scuola. Ha servito in diversi comuni nella provincia di Pest, tra cui Valkó, Tápiószecső e Tóalmás. Ha insegnato alla Facoltà di Teologia dell’Università Cattolica Pázmány Péter. Nel 1999 è stato fatto vescovo e dallo stesso anno arcivescovo dell’arcidiocesi di Kalocsa-Kecskemét. Il suo motto: Per il Regno di Dio. Questa breve biografia non descrive nemmeno lontanamente la ricca vita che ha segnato i 45 anni del suo servizio finora.

Attratto dalla carriera archeologica

Balázs Bábel è nato in una famiglia di contadini. Tuttavia, questo modo di vivere è stato abolito dalla collettivizzazione dell’agricoltura in Ungheria. Nato da genitori religiosi, è stato inizialmente attratto da una carriera di archeologo. Oltre ai suoi studi, i suoi insegnanti, Padri Piaristi, gli hanno fatto amare la Chiesa e la vita comunitaria, per cui sapeva di voler diventare sacerdote ancora prima di fare la diploma di maturità.

Da solo sul prato

Nel suo testo sul giornale Vigilia, ha ricordato che l’anno prima dell’esame di maturità doveva andare da solo sul prato a raccogliere il fieno. Nella sua solitudine si chiedeva quale fosse il senso della vita e quale potesse essere lo scopo della sua esistenza sulla terra. Da adolescente, in mezzo a lotte di fede e crisi, queste domande e la ricerca di risposte erano ciò che lo distingueva dai suoi coetanei. All’ultimo anno di scuola superiore, ha ricevuto risposte a queste domande e persino una conferma. Un grande ruolo in questo ha giocato la lezione religiosa tenuta da László Lukács, lontana dalle stereotipe dei libri d’insegnamento, introducendo la fede ai giovani nello spirito del Vaticano II. “Mi ha rafforzato nella mia fede e mi ha reso chiara la vocazione al sacerdozio che era già presente prima”, ha scritto l’arcivescovo nel suo ricordo.

Da seminarista alla caserma

Ha iniziato i suoi studi in seminario nell’autunno del 1969, ma è stato chiamato per il servizio militare uno o due mesi dopo. A differenza di altri studi, gli studi teologici non lo permettevano di esentare dalla leva obbligatoria. Inoltre, questi eventi si svolgevano in un momento politicamente delicato, poco dopo gli eventi in Cecoslovacchia nel 1968, quando il regime comunista temeva una reiterazione degli eventi del 1956. Era un periodo difficile per un seminarista in un regime ateo e comunista. “Ero spinto dal pensiero che dovevo essere lì in quel momento perché dovevo testimoniare la mia fede lì, davanti a persone che erano lontane dalla Chiesa, lontane da Gesù, lontane da Dio, e a volte ostili. Ormai riconosco che è stato più vantaggioso per me che forse per loro, perché non ero mai stato in vita mia intorno a persone delle quali tanti non sono andati oltre la scuola d’obbligo e molte delle quali erano state in prigione in giovane età. Inoltre, ero l’unico seminarista, senza alcun sostegno o solidarietà degli altri”.

Frasi strettamente sorvegliate

Al ritorno in seminario, sotto l’effetto delle esperienze vissute doveva scegliere un motto sacerdotale. Anche questo era strettamente sorvegliato dalle autorità statali. Una frase del Discorso della Montagna attirava la sua attenzione. “Cercate prima il regno di Dio e fate la sua volontà (Matteo 6, 24-34)”. L’invito di Gesù divenne la bussola spirituale della vita di Balázs Bábel. La frase modificata divenne poi il suo motto episcopale: “Pro Regno Dei - Per il Regno di Dio.”

Sorvegliato

Il giovane sacerdote credeva che la sua vita e il suo servizio sarebbero passati sotto il regime comunista e che sarebbe diventato un cittadino di seconda classe del paese, come aveva già sperimentato durante il suo servizio militare. “Lei è un nemico del popolo”, così ha detto a Balázs Bábel l’ispettore che interrogava il giovane prete. È stato perseguito dalla polizia dopo essere stato beccato a trasportare libri in Transilvania. Dopo l’incidente, la sua domanda di passaporto è stata sistematicamente respinta. Era impegnato in patria e all’estero, visitando le famiglie e costruendo la parrocchia sia spiritualmente che fisicamente. Non è mai stato scoraggiato dalla sua vocazione dal fatto che la gente di chiesa spesso riferiva delle sue lezioni, prediche e frasi dette davanti alla comunità. “Nella comunità del Regnum Marianum, di cui sono diventato membro, incontravo persone che avevano sopportato persecuzioni cento volte più grandi, e questo mi ha dato una forza enorme”.

Verso l’unità

Tante delle sue speranze al momento del cambio di regime ungherese non venivano mai realizzate. Per Balázs Bábel, il compito è rimasto lo stesso anche dopo che l’euforia ungherese era passata: da insegnante di seminario, formare sacerdoti normali alla comunità. Ha cercato di trasmettere l’essenza del suo servizio pastorale, uno dei cui pilastri principali è che non si può fare questa vocazione con poco entusiasmo. Bisogna amare sinceramente il servizio e la gente”, ha detto al giornale Magyar Kurír in un’intervista di compleanno l’anno scorso. Balázs Bábel si è confrontato da bambino con la divisione religiosa, ed è sempre stato un dispiacere grande per lui. Il suo bisnonno paterno era calvinista, il nonno materno luterano. Come presidente della Commissione ecumenica della Conferenza Episcopale Cattolica Ungherese, ritiene che “dobbiamo difendere le verità di fede cattolica, ma non dobbiamo dimenticare che ci sono sinceri credenti in Cristo da tutte le parti. E questa potrebbe essere la via dell'unità.”

Fonte: Vigilia, Magyar Kurír, katolikus.hu