Von Tel Aviv nach Rom

David-Maria Jaeger, heute ein bekannter kanonischer Jurist und Rechtsexperte für die Beziehungen zwischen dem Heiligen Stuhl und Israel, war einer der Verfasser des 1993 zwischen den beiden Staaten unterzeichneten Grundlagenvertrags. Das Besondere an seiner Persönlichkeit ist, dass er sich als christlicher Priester als einen patriotischen israelischen Juden ansieht: "Ich bin wirklich glücklich und dankbar, zum jüdischen Volk zu gehören. Ich bin vom Ursprung her das, als was ich geboren wurde: ein Jude, genauer ein israelischer Jude. Natürlich kann ich mir nicht vorstellen, dass es anders sein könnte; warum sollte es auch?"

Sechs Jahre Zurückgezogenheit

David Maria Jaeger wurde in Tel Aviv in eine jüdische Mittelstandsfamilie geboren. Sein Grundschulstudium absolvierte er an der religiös-zionistischen Bürgerschule der Stadt. Auch in der Mittelschule wurde er in religiösem Sinne unterrichtet. Nach dem Gymnasium lebte er sechs Jahre lang von der Welt zurückgezogen, während er einen dramatischen Glaubenswandel durchmachte. Diese Erleuchtung bestimmt seitdem seinen Lebensweg, er konvertierte zum Christentum.

Der Anwalt Chaim Stanger, ein enger Freund Davids, erzählte später Folgendes über diese Zeit. „Er war sechs Jahre lang verschwunden. Als er zurückkam, sagte er: »Weißt du, ich bin jetzt Mitglied der katholischen Kirche.« (...) Diese Periode seines Lebens ist ein dunkler Fleck für mich. Er sprach nie über den Prozess, den er durchgemacht hatte. Er sagte: »Chaim, wir werden darüber sprechen, wenn die Zeit gekommen ist«.“

„Ich habe meinen Glauben verloren“

In einem Interview sagte David Maria Jaeger über die spirituellen Prozesse hinter dem Wandel: „Ich habe meinen Glauben komplett verloren, bin also nicht vom Judentum, sondern vom Unglauben zum Christentum konvertiert. Das hat die Art und Weise, wie ich mich dem christlichen Glauben näherte, ihn betrachtete, studierte und annahm, grundlegend geprägt.“ Er fügte auch hinzu, dass niemand - Familie oder Freunde - ihn jemals dafür kritisiert hat, dass er das Judentum verlassen hatte. Sein Vater, Gershon, war Direktor der Kugel High School in Holon. Seine Mutter, Dvora, war stellvertretende Konsulin Brasiliens in Israel.

Chaim kommentierte: „Davids Vater tat so, als wüsste er nicht, dass sein Sohn zum Christentum konvertiert war, weil sie, wie ich beobachtet habe, das Thema mieden. Aber beide seine Eltern liebten ihn, auch seine Mutter war unterstützend und liebevoll zu ihm."

Brückenbauer zwischen dem Vatikan und Israel

Nach seiner Promotion im kanonischen Recht unterrichtete David Jaeger in Jerusalem und Rom und sammelte dabei wichtige praktische Erfahrungen im juristischen Bereich. Der Pater, der für seine Aufmerksamkeit und Sensibilität gegenüber dem Heiligen Land bekannt ist, hat viel für die institutionelle und diplomatische Entwicklung der Ökumene und des jüdisch-christlichen Dialogs getan. Neunzehn Jahre lang diente er als Rechtsberater des Heiligen Stuhls und spielte in dieser Funktion eine Schlüsselrolle bei der Förderung der diplomatischen Beziehungen zwischen dem Vatikan und Israel. Als römischer Delegierter der Franziskaner- Kustodie des Heiligen Landes war er an den Verhandlungen beteiligt, die 1993 zur Unterzeichnung des Abkommens zwischen den beiden Staaten führten. Zur Situation im Heiligen Land sagte er, dass man Sicherheit letztlich nur im Frieden finden könne. Jaeger fügte hinzu, dass nur Gerechtigkeit, Fairness und Gleichheit den Weg zum Frieden darstellen können, den sowohl die israelische als auch die palästinensische Seite dringend benötigt.

Eine unzertrennliche Bindung

In den 1990er Jahren war Jaeger Präsident des Diözesangerichts in Austin, Texas, wo er über kirchenrechtliche Fragen wie die Annullierung von Ehen entschieden hat.

1999 wurde er zum Professor an der Päpstlichen Universität Antonianum der Franziskaner in Rom ernannt, und 2011 machte ihn Papst Benedikt XVI. zum Rechnungsprüfer der römischen Rota, dem meistbeschäftigten Gericht des Apostolischen Stuhls. Seine Ernennung war eine wichtige Anerkennung nicht nur für den hochintelligenten Franziskanermönch, sondern auch für die Gemeinschaft. Auf die Nachricht über seinen Amtsantritt sagten Sie: „Das ist eine Quelle der Freude und des Stolzes für die ganze franziskanische Gemeinschaft, insbesondere für die Franziskaner-Kustodie des Heiligen Landes, wo er lange und mit Begeisterung gearbeitet hat, ebenso wie als römischer Delegierter der Kustodie."

Die jüdische Gemeinde in Israel widmete David Jaeger anlässlich seiner Ernennung einen Artikel in der Zeitung Haaretz. Der Artikel beschrieb seinen Werdegang und die schwierigen Entscheidungen, die er getroffen hat, und betonte sein feines diplomatisches Geschick und seine hervorragende Bildung. Das Blatt unterstrich seine Fähigkeit, selbst in den höchsten institutionellen und kirchlichen Kreisen den Reichtum seiner intellektuellen Synthese zwischen jüdischen Wurzeln und christlicher Sensibilität zu demonstrieren und einzusetzen.

David Jaeger erinnert sich gerne an die egalitäre Gesellschaft Israels in den 1950er und 1960er Jahren: „In meiner Klasse waren wir als Kinder von Regierungsbeamten, Fachleuten, Geschäftsleuten und Wissenschaftlern sowie von Straßenkehrern und Arbeitern zusammen.“

Der mit seiner Heimat immer noch verbundene Priester sagte über das sich schnell entwickelnde Tel Aviv: „Das ist eine offene Stadt, die von den Neuigkeiten Israels und den neuen Anfängen zeugt, nach denen sich unser Volk so sehr gesehnt hat. Für mich ist Israel in erster Linie Tel Aviv.“

Die ungarische Beziehung

Zu seiner ungarischen Herkunft sagte der Franziskanermönch, dass die breitere Familie seines Vaters auf dem Gebiet der österreichisch-ungarischen Monarchie lebte. Die engere Familie lebte in Munkács (Munkatsch), das nach dem Ersten Weltkrieg zur Tschechoslowakei gehörte. Der Rest der Familie blieb auf der ungarischen Seite. Sein Vater besuchte oft Szeged und die Umgebung, wo Verwandte lebten. Als Kind hörte Vater Jaeger oft Ungarisch um sich herum. Sein Vater hatte große Bewunderung und Wertschätzung für die ungarische Nation. So sehr, dass er trotz seiner jüdischen Herkunft als Geschichtslehrer an der Universität Prag seine Doktorarbeit über die Rolle der Ungarn bei der Verteidigung des christlichen Europas in früheren Jahrhunderten geschrieben hat. „Obwohl ich kein Ungarisch spreche, denke ich in meinem Herzen immer mit großer Zuneigung an die Ungarn“, schloss Franziskanerpater David Jaeger, der römische Delegierte der Franziskaner-Kustodie des Heiligen Landes, sein Interview in der ungarischen Sendung von Radio Vatikan.

Quelle: thejc.com,custodia.org,caspari.com, cna.com, Radio Vatikan

Foto: NEK